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Jul 03, 2023

John Fetterman, con la felpa e tutto il resto, si sta adattando alla vita al Senato

Pubblicità Supportato da In un'intervista con il New York Times, il senatore della Pennsylvania ha parlato dei disfunzioni del Congresso, dei suoi problemi di salute e del perché non ha barattato il suo abbigliamento da casa con

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In un'intervista al New York Times, il senatore della Pennsylvania ha parlato dei disagi del Congresso, dei suoi problemi di salute e del perché non ha scambiato il suo abbigliamento da casa con un tailleur.

Di Annie Karni

Reportage dal Campidoglio

Sono stati dei primi sei mesi insoliti al Congresso per il senatore John Fetterman, il democratico alto un metro e ottanta e tatuato della Pennsylvania, che si è trasferito a Washington a gennaio dopo aver subito un ictus quasi fatale durante la campagna elettorale lo scorso anno e ha continuato a vincere uno dei seggi più competitivi nelle elezioni di medio termine.

Il signor Fetterman è arrivato a Capitol Hill, con la felpa con cappuccio e tutto il resto, come una figura di fascino. Per mesi, però, ha tenuto colleghi e giornalisti a debita distanza mentre faticava ad affrontare i problemi di elaborazione uditiva che sono un effetto collaterale del suo ictus e un attacco debilitante di depressione che ora dice lo ha spinto a prendere in considerazione l'idea di farsi del male.

All'inizio di quest'anno è stato curato per la depressione clinica presso il Walter Reed National Military Medical Center, e la sua permanenza di sei settimane lì lo ha posto al centro di una conversazione nazionale sulla salute mentale, un ruolo che non era sempre sicuro di voler ricoprire.

Ma nelle ultime settimane, Fetterman si è adattato a una vita più normale per un parlamentare. Utilizzando un tablet che trascrive la voce in testo, ha iniziato a rispondere alle domande dei giornalisti nei corridoi, un elemento fondamentale della vita di un senatore a Washington, e ha iniziato a invitare i giornalisti nel suo ufficio per chat informali e non registrate. La scorsa settimana ha ottenuto l'approvazione della sua prima proposta legislativa, un emendamento al disegno di legge annuale sulla politica militare, che ha scritto insieme al senatore Ted Cruz, repubblicano del Texas, per vietare la vendita di riserve petrolifere strategiche ad avversari stranieri.

Questa settimana, ha rilasciato un'intervista al New York Times in cui ha parlato apertamente (e talvolta in modo volgare) di una serie di argomenti, inclusa la sua opinione secondo cui il Congresso è fissato su lotte inutili, inciampando a volte nelle sue parole - e notando che i suoi avversari politici probabilmente lo avrebbero attaccato per questo. Ha anche parlato con emozione del prezzo che il suo nuovo lavoro ha comportato per la sua famiglia.

L'intervista è stata leggermente modificata e condensata per chiarezza.

Sei al Congresso da poco più di sei mesi. Qual è la tua impressione generale di come funziona il luogo?

C'è una fissazione per un sacco di stronzate. La cattiva performance artistica è in realtà ciò a cui si riduce. Il tetto del debito: non avrebbe dovuto esserci alcun dramma in tutto ciò. Il fatto che stiamo giocando con qualcosa del genere è antitetico alla stabilità della nostra democrazia. È davvero. Tutto si sta trasformando in una guerra culturale. Non tutto deve essere una riflessione, lo sai.

Tutto questo atteggiamento politico ti rende cinico nei confronti di Washington?

Qui sono tutti cinici, ovviamente. Ma possiamo lottare per cose significative. Che non dovremmo avere fame. Appendiabiti. Affamato. Appendiabiti. Affamato.

[Ridacchia.]

Fox News impazzirà se questo renderà la tua storia.

Ci battiamo per la libertà riproduttiva delle donne, assicurandoci di avere risorse e sostenendo i nostri sindacati. Lotterò per ciò che è veramente importante.

Avete introdotto una legislazione per espandere l'accesso alla contraccezione, con più di una dozzina di co-sponsor democratici. C’è qualche sostegno repubblicano al Senato?

Sarà molto difficile. Qualcuno deve dire ai repubblicani, come in un promemoria: “Avete vinto con l’aborto. Hai vinto. Perché non avere una conversazione seria sul controllo delle nascite? Ciò significa meno aborti e bambini indesiderati”. Vorrei che potessimo avere una conversazione onesta con conservatori e repubblicani sul fatto che il controllo delle nascite è la risposta per entrambe le parti. Ma per questo non ci sarebbero 60 voti al Senato. Voglio ancora davvero continuare a spingerlo. Voglio avere quella conversazione.

La Pennsylvania sarà fondamentale nelle elezioni presidenziali del 2024. Vedrai molto il presidente Biden. Sei preoccupato per la sua età?